Reflujo en bebés y fórmulas infantiles con goma de garrofín
La leche oral (regurgitación) es bastante común en los bebés y a menudo desaparece sola con el crecimiento del bebé. En algunos bebés alimentados con fórmula y quejas persistentes, los médicos pueden recomendar fórmulas espesadas de "anti-regurgitación" (AR). Uno de los espesantes utilizados en estos alimentos es la goma de algarroba (E410), que se obtiene de semillas de algarrobo.
En este artículo, hablamos de qué son los alimentos espesados, el papel de la goma garrofín en estos alimentos, qué dicen las directrices internacionales y estudios científicos, y por qué estos productos deberían usarse con el consejo y supervisión de un médico.
Aviso importante
Este artículo ha sido preparado para fines informativos generales. Cualquier cambio que realices en la dieta de tu bebé, especialmente el cambio en la fórmula o la adición de espesantes a los alimentos, debe hacerse bajo la recomendación y supervisión del pediatra. No es apropiado añadir productos como polvo de algarrobo, harina de algarroba o melaza a la comida para bebés o la leche materna en casa. Los alimentos para bebés son productos especialmente formulados, y la goma garrofín mencionada en este artículo es un ingrediente completamente diferente al polvo de algarroba usado en la cocina.
Si hay síntomas como vómitos a chorros, vómitos verdes o con sangre, negativa a alimentarse, incapacidad para ganar peso, dificultad respiratoria, inquietud extrema o debilidad, se debe consultar inmediatamente con un médico.
¿Qué es la regurgitación y el reflujo en los bebés?
El reflujo gastroesofágico es el retorno del contenido estomacal al esófago. En los lactantes, esta condición suele verse como leche saliendo de la boca tras la alimentación y se considera fisiológica en la mayoría de los bebés; es decir, no es un signo de enfermedad. Cuando los síntomas del reflujo son lo suficientemente perturbadores como para afectar la calidad de vida del bebé o causar complicaciones, puede estar en duda la "enfermedad por reflujo gastroesofágico" (ERGE).
La guía conjunta de las asociaciones de gastroenterología pediátrica de América del Norte y Europa (NASPGHAN y ESPGHAN) enfatiza que los enfoques no farmacológicos son prioritarios en el manejo del reflujo en lactantes. Los ajustes dietéticos recomendados en la guía incluyen espesantes de fórmula o alimentos, reducción del volumen de alimentación o alimentaciones más frecuentes (Rosen et al., 2018).
¿Qué son los alimentos espesados (AR)?
Las fórmulas espesadas son fórmulas infantiles que están formuladas para tener una viscosidad mayor que las fórmulas estándar. El objetivo es mantener la fórmula en una consistencia más espesa en el estómago, dificultando que vuelva a subir al esófago.
En una revisión publicada en 2018, se afirmó que las fórmulas engrosadas reducen la frecuencia y gravedad de la regurgitación, pueden mejorar los síntomas asociados al reflujo y aumentar el aumento de peso. Según la misma revisión, se utilizan almidón de arroz y maíz, goma de algarroba y polisacáridos de soja como espesantes en estos alimentos. Los investigadores enfatizaron que se debe preferir los alimentos espesados comerciales a añadir espesantes a los alimentos estándar en términos de viscosidad, digestibilidad y equilibrio nutricional. Según la revisión, estos alimentos; Se indica en lactantes alimentados con fórmula cuyas quejas persisten a pesar de la tranquilidad y el volumen adecuado de alimentación (Salvatore et al., 2018).
¿Qué hace el goma garrofín en estos alimentos?
La goma de algarrobo es una galactomana derivada del endospermo del grano de algarrobo y es un aditivo alimentario aprobado en la Unión Europea con el código E410. Forma una consistencia cuando entra en contacto con el agua. Según la evaluación de EFSA, la goma de algarrobo prácticamente no se digiere en el hombre, no se absorbe intacta y está significativamente fermentada por bacterias intestinales (Panel EFSA ANS, 2017).
La función de la goma de algarrobo en las fórmulas infantiles es espesar la fórmula. Una revisión de 2022 afirmó que la goma garrofín es el agente espesante más estudiado en fórmulas anti-regurgitación espesadas, con efectos secundarios limitados. Sin embargo, la misma revisión enfatizó que un espesante particular no puede ser recomendado como superior a otros debido a la falta de estudios comparativos (Barbieur et al., 2022).
Para información general sobre semillas de algarrobo y goma ¿Qué es la semilla de algarrobo? Puedes consultar nuestro artículo.
¿Qué dicen las directrices?
En la guía conjunta de NASPGHAN y ESPGHAN fechada en 2018, las principales evaluaciones sobre la nutrición engrosada pueden resumirse de la siguiente manera (Rosen et al., 2018):
- El grupo de estudio recomienda el uso de alimentación engrosada en el tratamiento de la regurgitación y vómito visibles en lactantes con ERGE.
- El oscurecimiento reduce la regurgitación visible; sin embargo, su efecto sobre síntomas distintos a la regurgitación es menos evidente.
- Se informa que el engrosamiento no mejora los parámetros del reflujo ácido evaluados mediante la medición del pH.
- No existen datos concluyentes que demuestren que un espesante sea más efectivo que otro.
- La guía establece que los espesantes a base de algarrobo están aprobados para su uso en bebés después de las 42 semanas de edad gestacional.
Este último punto es especialmente importante: el uso de espesantes en bebés prematuros requiere una evaluación separada y solo puede realizarse por decisión de un médico especialista.
Hallazgos de estudios científicos
Se han realizado varios estudios con alimentos que contienen goma de algarroba:
Estudio de la vida real (Francia, 2020). En un estudio observacional abierto de un mes de duración que incluyó a 2.604 bebés con una edad media de 9,3 semanas, la frecuencia y el volumen estimado de regurgitación disminuyeron significativamente en los lactantes que usaron fórmula espesada con goma de algarrobo, y la regurgitación se eliminó completamente en el 48 % de los lactantes. La frecuencia de heces aumentó y su consistencia se suavizó, pero los valores se mantuvieron dentro del rango fisiológico. El estudio fue financiado por un fabricante de fórmulas (Tounian et al., 2020).
Ensayo controlado aleatorizado (multicéntrico, 2024). En 103 bebés con regurgitación, se comparó la fórmula que contenía 0,4 gramos de goma de algarrobo por cada 100 mL con la fórmula control sin espesar. Al final de las ocho semanas, las heces del grupo de prueba no resultaron más acuosas que las del grupo de control, y la frecuencia de regurgitación fue significativamente menor en el grupo de prueba (Salvatore et al., 2024).
Un estudio de Turquía (2026). En el estudio, en el que se examinaron retrospectivamente a 26 prematuros recién nados seguidos en la unidad de cuidados intensivos neonatales de la Universidad Selçuk, se observó una mejora a corto plazo en indicadores de tolerancia digestiva como consistencia heces, tensión, distensión abdominal y flatulencias al séptimo día tras comenzar la fórmula anti-regurgitación que contenía goma de algarrobo. Los investigadores afirmaron que los hallazgos deberían confirmarse mediante estudios prospectivos de fuerza suficiente (Konak et al., 2026). Cabe subrayar que este estudio se realizó en condiciones de cuidados intensivos y bajo la supervisión de un médico especialista.
Debe tenerse en cuenta que una parte significativa de estos estudios cuenta con el apoyo de fabricantes de alimentos y algunos se llevan a cabo sin un grupo de control.
Evaluación de Seguridad de EFSA
La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) evaluó la goma garrofín en dos etapas.
Reseña de 2017. La EFSA concluyó que no es necesario establecer una ingesta numérica aceptable diaria de goma de algarrobo y que no existen preocupaciones de seguridad en los usos reportados para la población general. Sin embargo, ha señalado que los bebés y niños pequeños alimentados con alimentos para fines médicos especiales pueden ser más susceptibles a los efectos de la goma de algarrobo en el sistema digestivo debido a sus condiciones médicas subyacentes, y los datos disponibles no permiten una evaluación adecuada para este grupo (Panel EFSA ANS, 2017).
Reseña 2023. La EFSA reevaluó el uso de goma de algarroba en alimentos destinados a bebés menores de 16 semanas y en alimentos con fines médicos especiales. El panel estableció un punto de referencia de 1.400 mg por kilogramo de peso corporal diario basado en niveles reducidos de zinc en sangre en un estudio en lechones y utilizó un enfoque de margen de seguridad. La evaluación informó que el margen de seguridad era superior a 1 en algunos escenarios y niveles de exposición para bebés, y superior a 1 en todos los niveles de exposición para niños pequeños que consumían solo alimentos para fines médicos especiales (Panel FAF de EFSA, 2023).
Estas evaluaciones muestran la importancia de usar la goma garrofín en alimentos infantiles a niveles controlados y determinados. Los niveles de consumo en alimentos comerciales están determinados por legislación; este control no es posible para añadidos en casa.
Riesgos de añadir espesante en casa
En algunos países, se venden espesantes a base de goma garrofín para añadirlos a la leche materna o a alimentos estándar. En un estudio de laboratorio realizado en Bélgica, se demostró que al añadir estos espesantes al alimento, la viscosidad aumentaba exponencialmente respecto al 25 por ciento de la dosis recomendada. En otras palabras, pequeños cambios en la dosis pueden cambiar drásticamente la consistencia del alimento. En el mismo estudio, se informó que la goma de algarrobo alcanzaba su consistencia final solo después de unos 30 minutos; los investigadores enfatizaron la importancia de educar a los padres sobre la preparación adecuada y el tiempo de espera (Baert et al., 2024).
Estos hallazgos explican por qué se prefieren las fórmulas espesadas comerciales frente a la adición de espesantes más adelante (Salvatore et al., 2018) y por qué todo tipo de aplicaciones de espesante deben realizarse bajo la recomendación de un médico. Una fórmula demasiado espesa puede hacer que el bebé gaste más energía durante la succión y causar dificultades para la alimentación.
Además, aunque son raras, se han reportado reacciones de hipersensibilidad a la goma de algarrobo; por ejemplo, se ha publicado un caso de síndrome de enterocolitis inducida por proteínas alimentarias (FPIES) desencadenado por goma de algarrobo en un lactante en un bebé (Jędrzejczyk et al., 2020).
Preguntas frecuentes
¿Los alimentos de goma de algarrobo tratan el reflujo? Según las directrices, los alimentos espesados pueden reducir la regurgitación y los vómitos visibles; sin embargo, se informa que no mejoran los parámetros del reflujo ácido. Estos alimentos son una disposición dietética recomendada tras una evaluación médica.
¿Puedo añadir polvo de algarroba a la comida en casa? El polvo de algarroba usado en la cocina es un producto diferente a la goma garrofín que se usa en fórmula. No se debe añadir ningún producto a la comida de bebé ni a la leche materna sin la recomendación de un médico.
¿Se pueden usar alimentos de goma de algarroba en bebés prematuros? La guía establece que los espesantes a base de algarroba están aprobados para su uso después de las 42 semanas de edad gestacional. Cualquier decisión nutricional en bebés prematuros debe ser tomada por un médico especialista.
¿Es seguro el goma garrofín? La EFSA afirmó que no existían preocupaciones de seguridad en los usos reportados para la población general. El uso en alimentos infantiles fue evaluado más a fondo y atribuido a condiciones específicas.
Una nota sobre semillas de algarrobo con Carob Türkiye
El uso de la goma garrofín en la comida para bebés es uno de los ejemplos que demuestra lo valiosas y técnicas que son las semillas de algarrobo. Sin embargo, los alimentos para bebés son productos especiales sujetos a una legislación estricta y este artículo no constituye una recomendación de producto.
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Este contenido es solo con fines informativos; no sustituye el asesoramiento médico.
Recursos nacionales
Konak, M., Kılıçlı, E., Uygun, S.S., Namal, H., "Tolerancia gastrointestinal a corto plazo y cambios de oxigenación tras una fórmula que contiene goma garrofín en bebés prematuros: un estudio retrospectivo de cohortes emparejadas", Nutrients, 18(11), 1834, 2026 (Estudio realizado en Turquía). doi.
org/ 10. 3390/ NU18111834 Fuentes extranjeras
Rosen, R., Vandenplas, Y., Singendonk, M., Cabana, M. et al., "Guías de práctica clínica para el reflujo gastroesofágico pediátrico: recomendaciones conjuntas de la Sociedad Norteamericana de Gastroenterología, Hepatología y Nutrición Pediátrica y de la Sociedad Europea de Gastroenterología, Hepatología y Nutrición Pediátrica", Journal of Pediatric Gastroenterology and Nutrition, 66(3), 516–554, 2018. doi.
org/ 10. 1097/ MPG. 0000000000001889 Salvatore, S., Savino, F., Singendonk, M., Tabbers, M., Benninga, M.A., Staiano, A., Vandenplas, Y., "Fórmula infantil espesada: Qué saber", Nutrition, 49, 51–56, 2018. doi.
org/ 10. 1016/ j. Nuez. 2017. 10. 010 Barbieur, J., Levy, E.I., Vandenplas, Y., "Eficacia y seguridad del manejo médico y nutricional del reflujo gastroesofágico en lactantes alimentados con fórmula: una revisión narrativa", Current Opinion in Pediatrics, 34(5), 503–509, 2022. doi.
org/ 10. 1097/ Fregona. 0000000000001147 Panel EFSA sobre Aditivos Alimentarios y Fuentes de Nutrientes Añadidos a los Alimentos (ANS), Mortensen, A. et al., "Reevaluación de la goma garrofín (E 410) como aditivo alimentario", EFSA Journal, 15(1), e04646, 2017. doi.
org/ 10. 2903/ j. EFSA. 2017. 4646 Panel EFSA sobre Aditivos y Aromatizantes Alimentarios (FAF), Younes, M. et al., "Reevaluación de la goma garrofín (E 410) como aditivo alimentario en alimentos para lactantes menores de 16 semanas de edad y seguimiento de su reevaluación como aditivo alimentario para uso en alimentos de todos los grupos poblacionales", EFSA Journal, 21(2), e07775, 2023. doi.
org/ 10. 2903/ j. EFSA. 2023. 7775 Tounian, P., Meunier, L., Speijers, G., Oozeer, R., Vandenplas, Y., "Eficacia y tolerancia de una fórmula espesada con goma garrofín: un estudio real", Pediatric Gastroenterology, Hepatology & Nutrition, 23(6), 511–520, 2020. doi.
org/ 10. 5223/ Pghn. 2020. 23. 6. 511 Salvatore, S., Klymenko, V., Karpushenko, Y., Durczak-Hilleman, M. et al., "Tolerancia y seguridad de una fórmula anti-regurgitación que contiene goma garrofín, pre- y postbióticos: un estudio prospectivo multicéntrico y multicéntrico en lactantes con regurgitación", Nutrients, 16(6), 899, 2024. doi.
org/ 10. 3390/ NU16060899 Baert, K., Ombecq, M., Van Winckel, M., Henry, S., Tommelein, E., Vanhoorne, V., "El efecto potenciador de la viscosidad de la goma de algarroba y la carboximetilcelulosa sódica cuando se añaden a la fórmula infantil", Food Science & Nutrition, 12(4), 2661–2670, 2024. doi.
org/ 10. 1002/ FSN3. 3947 Jędrzejczyk, M., Bartnik, K., Funkowicz, M., Toporowska-Kowalska, E., "FPIES inducido por goma garrofín en un bebé", Journal of Investigational Allergology and Clinical Immunology, 30(3), 197–199, 2020. doi.
Recursos científicosorg/ 10. 18176/ Jiaci. 0475
