¿Cuáles son los tipos de algarrobo?
Dado que la algarroba es un árbol que se ha cultivado en la cuenca mediterránea durante miles de años, cada país productor tiene sus propias variedades locales. Rojal, Negra y Duraio en España; Mulata y Galhosa en Portugal; Amele y Gibiliana en Italia; Tillyria (Tylliria) en Chipre están entre las más conocidas de estas variedades. Estas variedades difieren significativamente entre sí en cuanto al tamaño de las vainas, contenido de azúcar, proporción de semillas, precocidad y resistencia a enfermedades.
En este artículo, presentamos las variedades de algarroba más importantes del mundo país por país, comparamos las características de vaina y semilla medidas en la investigación, y discutimos qué criterios destacan en la selección de variedades.
¿Qué significa "variedad" en algarrobo?
El algarrobo (Ceratonia siliqua L.) se reproduce por semilla en la naturaleza, y cada árbol que proviene de semillas es genéticamente diferente. Durante siglos, los productores han seleccionado árboles que producen vainas grandes y dulces o son productivas, y los han propagado mediante injertos. Lo que hoy llamamos "variedades" son clones que han sido en gran medida seleccionados de esta manera y propagados mediante injerto. Tous y Ferguson (1996), que evaluaron frutas mediterráneas, afirman que el algarrobo se propaga principalmente mediante injerto ocular o injerto a lápiz en portainjertos cultivados a partir de semillas.
Por lo tanto, una parte significativa de las variedades de algarrobo son variedades locales o variedades de pueblo específicas de una región concreta, en lugar de variedades comerciales registradas internacionalmente. Según la compilación de Martins-Loução et al. (2024), Portugal estableció una colección de recursos génicos de 44 ejes en 2013, existe un banco de genes en tres ubicaciones diferentes de España y once instituciones en Francia, Grecia, Italia y España conservan material de algarrobo in situ y por separado (in situ y ex situ).
Las principales características que distinguen a estas variedades son las siguientes:
- Estado sexual: mujer, hombre o varón (hermafrodita)
- Peso, longitud, anchura y grosor de pared de la vaina ancha
- Relación del núcleo (proporción del núcleo en peso del vain)
- Contenido de azúcar y sabor
- Edad temprana (edad para dar fruto) y rendimiento
- Resistencia de los árboles y estructura de la copa
- Susceptibilidad a enfermedades y plagas
Variedades de España
España es uno de los países con mayor investigación sobre variedades de algarrobo. Tous y Ferguson (1996) cuentan Negra, Rojal, Matalafera y Duraio como variedades importantes de España.
En un ensayo realizado en Cataluña en condiciones secas (unos 500 mm de precipitación) y que cubrió 18 años después de la injerto, se compararon cuatro variedades españolas (Tous et al., 2009):
| Tipos | Peso medio de la cápsula | Relación de núcleos | Destacado de la sección de contenidos |
|---|---|---|---|
| Rojal | 18,9 g | %11,8 | La vaina ancha más grande, la más antigua |
| Duraio | 16,2 g | %17,3 | Mayor rendimiento acumulado de núcleo (95 kg por árbol) |
| Banya de Cabra | 15,3 g | %15,2 | Intermedio |
| Matalafera | — | — | Menor resistencia de árbol |
En el mismo estudio, el contenido de goma de la semilla (por encima del peso seco) fue mayor en Duraio (56,9%) y más bajo en Rojal (54,1%); los investigadores evaluaron a Duraio como la variedad femenina con mejor rendimiento para nuevos huertos. En la producción acumulada de vainas, no se encontraron diferencias significativas entre las variedades.
Esta tabla muestra bien por qué la elección de variedad de algarrobo depende del uso previsto: mientras que el Rojal destaca por productos de pulpa como la harina, el polvo y el fragmento con sus grandes y carnosos vainas, el duraio es ventajoso en cuanto a materia prima de goma gracias a su mayor proporción de semillas.
Variedades portuguesas
La región del Algarve en Portugal es uno de los centros mundiales de producción de algarrobos. Tous y Ferguson (1996) destacan Mulata y Galhosa como variedades portuguesas. En un estudio en el que se examinaron 13 variedades portuguesas y 2 españolas en el Algarve durante siete años (1997–2003), se afirmó que la mayoría de los árboles injertados en la región eran de la variedad Mulata, quedando Galhosa en segundo lugar (Barracosa et al., 2007). Los investigadores advirtieron que tal concentración en una sola variedad amenaza la biodiversidad regional.
En el mismo estudio, se observó que el rendimiento de las vainas varió ampliamente según los cultivares: Canela tuvo el mayor rendimiento medio de judías (18,14%), seguido por Alfarroba Burro (16,57%) y Pé Curto (14,73%), con el valor más bajo medido en Lagoinha (10,85%). Otros cultivares portugueses estudiados también incluyen Costela Canela, Costela Vaca, Brava Lagoa, Spargale, Costa Loulé, Gasparinha y Aida (Barracosa et al., 2007).
Variedades mediterráneas comparadas en España
Diez ensayos varietales que comparan seis cultivares españoles (A-19, Bugadera, Gastor-1, Gaucin-1, Sayalonga, Rojal), tres portugueses (Aida, Galhosa, Mulata) y uno italiano (Albarcara) en el noreste de España son valiosos para observar diferentes cultivares de países en las mismas condiciones (Tous et al., 2008). Los hallazgos se resumen de la siguiente manera:
- Rojal y Mulata produjeron las vainas más grandes (más de 20 g), pero la proporción de núcleos de estas dos variedades se mantuvo en el grupo más bajo (10–12%).
- Las cápsulas más pequeñas se observaron en Gaucin-1 (13,0 g) y Alcarcara (14,1 g); por otro lado, la proporción de núcleos fue mayor en Gaucin-1 con un 14,8% y en Albercara con un 20,6%.
- En Albarcara y Aida, el rendimiento acumulado de semillas superó los 33 kg por árbol.
- Aida, Rojal y A-19 fueron las primeras variedades.
- Los investigadores recomendaron Aida, Albarcara, Galhosa, Gaucin-1 y Mulata para los nuevos jardines.
Estos resultados indican que a menudo existe una relación inversa entre el tamaño de la vaina y la proporción de granos en el algarrobo. Martins-Loução et al. (2024) también señalan una relación negativa entre el contenido de pulpa y el grano.
Italia, Chipre, Grecia y otros países
Italia
Tous y Ferguson (1996) consideran a Gibiliana y Amele como variedades italianas importantes. Castello et al. (2023), que recopilaron enfermedades de la algarroba en Italia, mencionan a Amele di Bari entre variedades resistentes al oídio.
Chipre
Chipre ha sido históricamente uno de los centros importantes de producción y exportación de algarrobos. Tous y Ferguson (1996) se refieren a Tylliria como la variedad chipriota. Kyratzis et al. (2021), que examinaron los recursos génicos de algarrobos en Chipre en 124 árboles de nueve regiones agroambientales, afirman que la variedad local común y dominante en la isla es "Tillyria" y "Kountourka" en la península de Karpaz; otros tipos locales como "Apostolika", "Mavroteratsia" y "Koumpota" también se mencionan en la introducción del estudio. En el mismo estudio, el peso medio de las vainas se midió en aproximadamente 17 g, longitud de aproximadamente 15 cm y ancho de aproximadamente 23 mm; la diversidad genética fue baja en el material injertado. Se encontró que características como la proporción núcleo/vaina, el ancho y el grosor de las vainas estaban principalmente bajo control genético, mientras que la sustancia fenólica y el contenido de taninos se veían mayormente afectados por la región de crecimiento.
Grecia, Túnez y California
Tous y Ferguson (1996) cuentan a Hemere como la variedad griega, a Sfax como la variedad tunecina y Santa Fe como la variedad desarrollada en California.
Islas Baleares
En las Islas Baleares españolas, se están experimentando con variedades locales en condiciones marginales. En un ensayo en el que se cultivaron 13 variedades locales en un paisaje de baja precipitación sin ningún inuso, las variedades ermitaño H-2-12, sa llebre y Lloseta entraron en producción en el quinto año y obtuvieron los mejores resultados. En cuanto a producción, destacaron Granja (más del 19%), H2-12 (más del 16%) y Bugadera (más del 15%) (Barceló et al., 2023).
Variedades masculinas, femeninas y masculinas
El algarrobo es mayormente un árbol sexual separado; sin embargo, también existen variedades ermitañonas (que portan órganos tanto masculinos como femeninos). Martins-Loução et al. (2024) afirman que las variedades hermafroditas se encuentran especialmente en la costa este de España. Dado que las variedades ermitañonas son autopolinizantes, también pueden reducir la necesidad de plantar árboles machos en el jardín; Santa Fe, desarrollada en California, también se describe como una variedad autofértil (Coit, Fruit Varieties y Horticultural Digest).
Los árboles polinizadores son necesarios en jardines establecidos con variedades femeninas. Tous y Ferguson (1996) afirman que en los nuevos jardines se recomienda un árbol macho o macho por cada ocho árboles hembras, mientras que en los jardines tradicionales se injertan ramas masculinas en árboles femeninos. En ensayos de variedades españolas, aproximadamente el 12% de los jardines estaban compuestos por árboles polinizadores (Tous et al., 2008; 2009).
Se informa que el estado sexual también puede estar relacionado con la susceptibilidad a enfermedades. Erbaş (2024) afirma que algunas variedades hermad analizadas en España resultaron ser más susceptibles a los pulgones que las variedades femeninas.
Variedades en términos de susceptibilidad a enfermedades
La selección de variedades es una herramienta de protección importante en el cultivo sin pesticidas o con pocos insumos. En la revisión de Castello et al. (2023) contra el oídio:
| Estado | Variedades |
|---|---|
| Aquellos descritos como resilientes | Rojal, Matalafera, Amele di Bari, Racemosa |
| Aquellos definidos como susceptibles | Negra, Melera, Saccarata |
Esta información se basa en observaciones en condiciones italianas y españolas; cabe señalar que la presión de la enfermedad puede variar en diferentes climas.
¿Qué tener en cuenta al elegir una variedad?
No existe una "mejor variedad" en algarrobo; existe la variedad más adecuada para su uso y la región. Los hallazgos en las fuentes apuntan a los siguientes principios generales:
- Si se eligen productos de pulpa como harina, polvo y fragmentos, las variedades con vainas grandes y carnosas destacan.
- Si se eligen materias primas de semillas y gomas, las variedades con alto contenido de semillas son ventajosas.
- Las variedades adaptadas al clima local suelen ser un punto de partida más seguro.
- Se debe planificar suficiente árboles polinizadores o hermafroditas en el jardín.
- La dependencia excesiva de una sola variedad puede ser una desventaja tanto en términos de biodiversidad como de riesgo de enfermedades.
Los tipos locales de algarroba en Turquía y la investigación realizada sobre este tema son objeto de un artículo aparte. En resumen, en un estudio realizado en Antalya, se informó que los genotipos locales "Etli" y "Samos" eran superiores al genotipo silvestre en cuanto a características de vaina, y que el genotipo silvestre era mejor en cuanto a características de semillas (Gübbük et al., 2010).
Preguntas frecuentes
¿Cuáles son las variedades de algarroba más conocidas del mundo? Rojal, Negra, Matalafera y Duraio en España; Mulata y Galhosa en Portugal; Amele y Gibiliana en Italia; Tillyria en Chipre son las variedades más mencionadas.
¿Siempre son mejores las variedades con vainas grandes? Los estudios han demostrado que las variedades grandes de vainas suelen tener una proporción de semillas más baja. La variedad adecuada varía según el producto objetivo.
¿Cuál es la ventaja de la variedad hermácula de algarrobo? Dado que las variedades hermaden pueden polinizarse solas, pueden reducir la necesidad de árboles machos separados.
¿Por qué es importante la proporción de núcleos? El grano es la materia prima de la goma de algarrobo. Las variedades con una alta proporción de granos son más valiosas en términos de producción de goma.
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Las diferencias entre las variedades de algarroba también se reflejan en las características del producto obtenido al final: las vainas carnudas destacan por productos de pulpa, vainas con una alta relación de núcleo para la materia prima de goma. En Carob Türkiye, suministramos algarrobo, migas, harina/polvo, semillas y extractos.
Para más información sobre el núcleo ¿Qué es la semilla de algarrobo? Puedes leer nuestro artículo, Semillas de Algarrobo y Fruto de la algarroba Puedes consultar nuestras páginas de productos. Para tus solicitudes mayoristas y de exportación Contacta ahora Puedes contactarnos en nuestra página.
Recursos nacionales
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