Settore Carob in Spagna e Portogallo
Spagna e Portogallo sono i due maggiori produttori di carruba in Europa e molto probabilmente al mondo. In entrambi i paesi, la produzione è concentrata in alcune aree costiere; la polpa del frutto e in particolare la farina di semi di carruba ottenuta dal seme viene esportata nel mondo attraverso un'industria di lavorazione sviluppata.
In questo articolo discutiamo le regioni produttive in Spagna e Portogallo, la struttura dei giardini, il funzionamento dell'industria di trasformazione, i dati sul commercio estero e questioni come furti, siccità e rinnovamento dei giardini che sono emerse negli ultimi anni.
Perché la Penisola Iberica spicca nella carruba?
La carruba è un albero resistente alla siccità ma sensibile al gelo, originario del clima mediterraneo. La costa orientale della Spagna e la costa meridionale del Portogallo offrono condizioni ideali per questo albero: estati secche e calde, inverni miti e un clima temperato dal mare. Una recensione pubblicata sul Turkish Journal of Botany combina dati della FAO, del Ministero dell'Agricoltura spagnolo (MAPA) e dell'Istituto Statistico Italiano (ISTAT) per mostrare la Spagna come primo produttore mondiale con una produzione media annua di 44.114 tonnellate e il Portogallo come secondo produttore con una quota di circa il 23 percento nel periodo 2012–2021.
Non è solo il volume di produzione a distinguere questi due paesi. In entrambi i paesi, la carruba ha una tradizione commerciale secolare e oggi un'industria di trasformazione orientata verso il mercato internazionale. La gomma (E410) ottenuta dai semi di carrubo, prodotti rotti e in polvere ottenuti dalla polpa di frutto occupa un ruolo importante nelle esportazioni dei due paesi.
Tuttavia, questa leadership è oscurata da un declino a lungo termine. Secondo la stessa revisione, la produzione spagnola era stata riportata circa 420 mila tonnellate nel 1945, mentre secondo i dati MAPA è diminuita a 48.756 tonnellate nel 2021. Gli autori citano l'invecchiamento dei boschetti, l'assenza di programmi di rinnovamento e la scarsità di nuove piantagioni come le principali cause del calo.
Spagna: Valencia alle Isole Baleari
In Spagna, la coltivazione della carruba è concentrata nella Comunità Valenciana (Region Valenciana), nelle Isole Baleari e in Catalogna. In spagnolo, il frutto è chiamato "algarroba", mentre in valenciano e catalano è chiamato "garrofa"; il chicco e la gomma ottenuta dal chicco sono anche noti come "garrofín" nel settore.
Dimensione di produzione
Per la produzione totale della Spagna, le fonti forniscono dati diversi, che riflettono il problema generale delle statistiche sulla carruba:
- Revisione scientifica basata sui dati MAP: 48.756 tonnellate nel 2021
- Notizie del settore per il 2024 della fiera Attrazione della Frutta a Madrid: 60–80 mila tonnellate di frutta intera all'anno, circa 45 mila ettari
- Dichiarazione del ministro dell'agricoltura regionale di Valencia nel 2025: 60–70 mila tonnellate all'anno in tutta la Spagna
Secondo le informazioni condivise dal governo regionale di Valencia nel 2024, la regione ha la più grande superficie di carruba della Spagna con 16.200 ettari; con una produzione annua di 18–20 mila tonnellate, soddisfa circa il 30 percento della produzione nazionale. Il governo regionale organizza corsi e workshop per rilanciare la coltivazione della carruba e organizza eventi che promuovono l'uso della farina di carruba nella panificazione.
Struttura e trasformazione del giardino
La maggior parte delle aree di carruba in Spagna è costituita da vecchi frutteti in condizioni tradizionali di agricoltura secca. Secondo il rapporto 2024 di Fruit Attraction, negli ultimi due decenni, l'area fertile; è diminuita a causa dello smantellamento, della concorrenza con prodotti più redditizi e delle costruzioni lungo la costa, che hanno ridotto l'offerta.
La stessa fonte riporta anche che è iniziata una trasformazione nel settore. Alcuni vivai propongono di istituire giardini piantati più frequentemente, irrigati e che producano prima invece dei vecchi giardini agricoli secchi. Secondo le notizie, mentre la carruba tradizionale dà frutti in 8-10 anni, si intende ridurre questo periodo a circa 3 anni nei nuovi sistemi; si mira ad aumentare molto più di più la resa di 3-4 tonnellate per ettaro nei frutteti tradizionali. Nelle notizie, il nome "Duraió" è menzionato tra le varietà femminili, e si raccomanda di mescolare varietà ermafrodite come impollinatori nel giardino. Si afferma che questi studi sono condotti in collaborazione con l'associazione delle aziende innovative di carruba (EiG) in Spagna.
Una revisione completa delle risorse botaniche, orticole e genetiche della carruba è stata pubblicata anche su Horticultural Reviews dai ricercatori spagnoli Tous, Romero e Batlle. Questo studio mostra che la varietà e la conoscenza della coltivazione del settore si basano in gran parte su ricerche in Spagna.
Portogallo: L'"Oro Nero" dell'Algarve
La produzione di carruba in Portogallo è quasi interamente concentrata nella regione dell'Algarve, a sud. In portoghese, il frutto è chiamato "alfarroba". Nella stampa locale, la carruba viene spesso paragonata all'"oro nero dell'Algarve".
Produzione e superficie
La serie Portogallo su FAOSTAT mostra chiaramente quanto sia grande la fluttuazione della resa di anno in anno. Secondo i dati ufficiali, la produzione è stata di 64.895 tonnellate nel 2014 e di 34.398 tonnellate nel 2015; sono stati pubblicati valori stimati per il 2016 e il 2017 (circa 40-41 mila tonnellate), dopo di che non sono stati inseriti dati portoghesi nel FAOSTAT.
Anche i rapporti della stampa portoghese confermano questa fluttuazione. Secondo un rapporto del 2022 di SIC Notícias, circa 30 mila tonnellate di carruba sono state prodotte nell'Algarve nel 2021; la regione è stata identificata dai produttori come responsabile di circa un quarto della produzione mondiale, con una diminuzione prevista fino al 40 percento prevista nel prossimo raccolto a causa della siccità.
Dagli agrumi alla carruba
La trasformazione nell'Algarve non è nuova. Secondo un rapporto del 2005 dell'agenzia Lusa, i produttori della regione avevano iniziato a convertire parte dei loro aranceti in carruba perché desideravano meno acqua e cure e i loro prezzi erano più stabili. Nella stessa notizia, secondo la direzione regionale dell'agricoltura, si riporta che la superficie della carruba nell'Algarve era stimata in circa 93 mila ettari per quell'anno; una parte significativa di quest'area è composta da frutteti mescolati ad altre colture, come le mandorle.
Varietà locali
Una compilazione del 2024 realizzata da ricercatori dell'Università dell'Algarve considera Mulata, Galhosa, Aida, Canela, Spargale e Lagoinha tra le varietà locali della regione. Secondo lo stesso studio, il contenuto di zucchero e sostanzie fenoliche nella polpa del frutto di queste varietà varia notevolmente a seconda della varietà e del tipo di suolo. La compilazione richiama inoltre l'attenzione su un altro punto importante: gli impianti di stoccaggio e lavorazione generalmente non separano i frutti in arrivo in base all'origine o alla varietà.
Come funziona l'industria della lavorazione meccanica?
In entrambi i paesi, l'economia della carruba ruota attorno ai due componenti principali del frutto: la polpa e il seme. Secondo la revisione dell'Università dell'Algarve, la polpa rappresenta l'80–90 percento del peso del frutto, mentre il chicco rappresenta il 10–25 percento; tuttavia, i prodotti più preziosi del frutto si ottengono dal chicco.
Il flusso tipico è:
- Raccolto (principalmente agosto–settembre)
- Raccolta di frutta nei magazzini dei mercanti
- Separazione del chicco dalla polpa del frutto nelle piante in frantumazione
- Classificazione della polpa del frutto come rotta (crocchette) e in polvere
- Separazione dei nuclei in guscio, endosperma ed embrione nelle fabbriche di gomma
- Produzione ed esportazione di gomma di carruba (E410) da endosperma
La raccolta dell'Università dell'Algarve afferma che i frutti raccolti vengono solitamente portati in piccole unità industriali che separano i semi dalla polpa del frutto. Nel notiziario del 2005 su Lusa, si menziona che due fabbriche che lavorano semi nell'Algarve e si afferma che quasi tutti i prodotti semi vengono esportati, mentre la quota rimanente in Portogallo è molto piccola. Viene inoltre affermato nei giornali che una di queste fabbriche è stata acquisita da una multinazionale di ingredienti alimentari; ciò dimostra che l'industria della farina di semi di carruba è strettamente legata a aziende internazionali.
Per quanto riguarda la polpa di frutta, le sue aree d'uso sono ampie. Notizie sulla stampa portoghese; Include prodotti come dolci, biscotti, torte, liquori, sciroppo, pane e mangimi animali. Il seme è la materia prima della gamma utilizzata nelle industrie alimentare, farmaceutica, cosmetica e tessile.
Spagna e Portogallo nel commercio estero
I dati sul commercio estero di FAOSTAT, aggiornati nel luglio 2026, rivelano chiaramente il peso dei due paesi nel commercio della carruba. Le esportazioni mondiali nell'articolo "Fagioli di carruba" sono di circa 32.872 tonnellate nel 2024; di queste, 13.323 tonnellate provenivano dalla Spagna e 5.860 tonnellate dal Portogallo. Nel 2022, le esportazioni della Spagna erano di 22.140 tonnellate, mentre quelle del Portogallo erano di 11.782 tonnellate.
| Indicatore (FAOSTAT) | Spagna | Portogallo |
|---|---|---|
| Esportazioni 2022 (tonnellate) | 22.140 | 11.782 |
| Esportazioni 2023 (tonnellate) | 15.969 | 3.794 |
| Esportazioni 2024 (tonnellate) | 13.323 | 5.860 |
| Importazioni 2024 (tonnellate) | 6.489 | 517 |
Il punto di spicco della tabella è che la Spagna è anche un importatore importante. Nel 2024, è il più grande importatore mondiale di carruba con 6.489 tonnellate. Questo dimostra che l'industria spagnola della trasformazione non solo si accontenta della frutta locale, ma acquista anche materie prime da altri paesi. La grande differenza nelle esportazioni portoghesi tra gli anni suggerisce anche che la fluttuazione della resa si rifletta direttamente nel commercio estero.
Nella stampa portoghese, il Giappone è considerato uno dei principali mercati di esportazione per l'industria locale della carruba. Il rapporto di Lusa del 2005 afferma anche che i suoi processori a kernel esportano in Europa, Cina, Giappone e Stati Uniti.
Problemi attuali: aumento dei prezzi, furti e siccità
Negli ultimi anni, i prezzi della carruba sono schizzati alle stelle in entrambi i paesi, suscitando un problema inaspettato: il furto. A Valencia è stato riportato che 632 tonnellate di carruba sono state sequestrate in un'operazione della polizia regionale nel 2020, e sono stati identificati magazzini operanti senza autorizzazione. La notizia ha dichiarato che i prezzi della carruba sono aumentati quasi cinquantuplicemente negli ultimi anni. Un altro rapporto del 2022 ha affermato che da settembre 2021 19 persone sono state arrestate per il furto di carruba, che ha superato le 65 tonnellate solo nella provincia di Valencia.
La situazione era simile in Portogallo. Secondo il rapporto 2022 di Lusa, i sequestri di carruba in Algarve sono raddoppiati nel periodo gennaio-luglio rispetto allo stesso periodo dell'anno precedente, con denunce di furto che sono passate da 20 a 73. I produttori avevano richiesto una regolamentazione legale che collegasse l'acquisto e la vendita di carruba a un sistema ufficiale di registrazione. La notizia ha anche sottolineato che i prezzi sono aumentati molte volte negli ultimi anni.
La siccità è un rischio comune nei due paesi. Sebbene la carruba sia un albero resistente alla siccità, una mancanza prolungata di precipitazioni può ridurre significativamente le rese. La diminuzione prevista fino al 40 percento nelle notizie sull'Algarve nel 2022 è l'esempio più concreto di questo.
Questi sviluppi hanno due importanti conseguenze per il settore: Primo, quando l'offerta di materie prime diminuisce, gli acquirenti si rivolgono a regioni alternative di fornitura. In secondo luogo, la tracciabilità e il commercio certificato sono diventati una questione di garanzia legale, non solo di qualità.
Cosa significa per la Turchia?
L'esperienza di Spagna e Portogallo è anche una guida per il settore della carruba in Turchia. Nonostante il calo della produzione nazionale, l'industria nella Penisola Iberica mantiene la sua posizione sul mercato grazie alla sua avanzata capacità di lavorazione, alle partnership con le aziende internazionali e ai rapporti con i clienti radicati. La Turchia, invece, è uno dei pochi paesi ad aver aumentato la produzione nell'ultimo decennio, secondo i dati FAOSTAT.
Ecco i punti chiave per i produttori e i processori turchi in questa tabella:
- Le esigenze di materie prime dei trasformatori in Europa creano opportunità per i paesi che forniscono con qualità regolare
- Registrare varietà, origine e dati di lotto aumenta la fiducia degli acquirenti
- La ristrutturazione dei giardini e la coltivazione moderna sono la base per una sicurezza di approvvigionamento a lungo termine
- La capacità di elaborazione è determinante nei prodotti a valore aggiunto come i nuclei e i gamut
Domande Frequenti
Dove cresce di più la carruba in Spagna? Nella Regione di Valencia, nelle Isole Baleari e in Catalogna. Valencia è la regione con la superficie più estesa, con 16.200 ettari.
Dove cresce la carruba in Portogallo? Quasi interamente nella regione dell'Algarve a sud.
Come valutano Spagna e Portogallo il carrubo? La polpa del frutto viene utilizzata come frantumazione e polvere nell'industria alimentare e per mangimi, mentre il seme è impiegato nella produzione di carrube. Una parte significativa dei prodotti viene esportata.
La Spagna importa carruba? Sì. Secondo i dati FAOSTAT, la Spagna è il maggior importatore mondiale di carruba nel 2024, con 6.489 tonnellate.
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Risorse interne
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