Che cos'è il miele di carrubo (miele di harnup)? Caratteristiche, colore, sapore e differenze con la melassa di carruba
Il miele di carrubo è uno dei mieli particolari ottenuti dal nettare dei fiori associati al carrubo (Ceratonia siliqua L.), la cui fonte botanica è appunto il carrubo. Il nettare raccolto dalle api mellifere durante la fioritura dei carrubi che crescono nel bacino del Mediterraneo si trasforma in miele grazie agli enzimi naturali dell'ape stessa e al processo di maturazione all'interno dell'alveare.
C'è però una distinzione importante: il miele di carrubo non è un prodotto ottenuto bollendo, spremendo o concentrando il frutto del carrubo. Mentre la melassa di carruba e l'estratto di carruba si basano sulla lavorazione del frutto, il miele di carrubo è un prodotto naturale dell'alveare, che nasce dalla trasformazione del nettare raccolto dalle api sui fiori.
Il Comunicato sul Miele del Codice Alimentare Turco definisce il miele come il prodotto naturale che si ottiene quando l'ape mellifera (Apis mellifera) raccoglie il nettare delle piante o determinate secrezioni vegetali, lo trasforma combinandolo con sostanze proprie, ne riduce il contenuto d'acqua e lo lascia maturare nei favi. Il Comunicato precisa inoltre che il miele è composto principalmente da zuccheri, composti organici, enzimi e pollini.
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In breve: che cos'è il miele di carrubo?
Il miele di carrubo è un miele di fiori che si forma quando l'ape mellifera (Apis mellifera) fa maturare nell'alveare il nettare raccolto dai fiori del carrubo (Ceratonia siliqua L.). Nonostante il nome, non ha nulla a che vedere con il frutto: la melassa di carruba è un alimento trasformato ricavato dal frutto, mentre il miele di carrubo è un prodotto dell'alveare.
| Caratteristica | Miele di carrubo |
|---|---|
| Altri nomi | Miele di harnup (harnup è il nome regionale turco della carruba); in inglese carob honey |
| Origine botanica | Nettare dei fiori di carrubo |
| Prodotto da | Ape mellifera (Apis mellifera) |
| Periodo di fioritura | Autunno; secondo le fonti, generalmente settembre–novembre |
| Colore | Da ambra chiaro ad ambra scuro |
| Come se ne determina l'origine? | Analisi pollinica (melissopalinologia) e analisi fisico-chimiche |
| Rapporto con la melassa di carruba | Nessuno: la melassa deriva dal frutto, il miele dal nettare dei fiori |
Il carrubo e i suoi fiori
Il carrubo è un albero sempreverde della specie Ceratonia siliqua L., una delle piante caratteristiche del clima mediterraneo. Grazie alla sua resistenza alle condizioni calde e aride, cresce allo stato spontaneo o coltivato in diverse zone del bacino del Mediterraneo. Per la produzione di miele, la parte importante del carrubo non è tanto il frutto quanto i fiori: l'origine botanica del miele di carrubo, infatti, non deriva dal frutto ma dal nettare fornito dai fiori.
A differenza di molti altri fiori vistosi, i fiori del carrubo formano infiorescenze piccole e fitte. Questi fiori possono essere visitati dalle api mellifere e da altri insetti impollinatori. Nelle ricerche condotte, l'ape mellifera (Apis mellifera) è risultata uno degli impollinatori più frequentemente osservati sui fiori di carrubo e, in alcuni studi, il visitatore più frequente in assoluto.
Per questo motivo i carrubeti possono costituire un'importante risorsa vegetale non solo per la produzione di frutti, ma anche per l'apicoltura durante il periodo di fioritura.
Un albero che fiorisce in autunno: il carrubo e le api
Nel Mediterraneo la maggior parte dei fiori sboccia in primavera; l'autunno, che segue la siccità estiva, è invece spesso un periodo di scarsità per le api. Il carrubo è uno dei rari alberi che compiono la fioritura principale proprio in questo periodo: nella monografia sul carrubo è descritto come l'unico albero mediterraneo il cui periodo di fioritura principale è l'autunno (settembre–novembre) (Batlle e Tous, 1997). In uno studio di campo durato due anni a Cipro, la fioritura è stata osservata da fine ottobre a fine novembre, e gli autori hanno sottolineato che i fiori di carrubo costituiscono una risorsa molto abbondante in un periodo di scarsa disponibilità di fiori (Varnava et al., 2023).
Gli alberi maschili offrono alle api sia polline sia nettare, mentre quelli femminili offrono solo nettare. Lo stesso studio ha rilevato che la specie che visita più spesso i fiori è l'ape mellifera e che i fiori a impollinazione libera producono, a seconda della zona, da 4 a 16 volte più baccelli rispetto a quelli impollinati solo dal vento (Varnava et al., 2023). In altre parole, mentre producono miele dal carrubo, le api contribuiscono direttamente anche alla sua resa.
Quale ape si utilizza per produrre il miele di carrubo?
La specie di ape fondamentale per la produzione del miele di carrubo è l'ape mellifera, cioè Apis mellifera. Anche il Comunicato sul Miele del Codice Alimentare Turco specifica che il miele è un prodotto naturale elaborato da Apis mellifera.
Le ricerche sui fiori di carrubo mostrano inoltre che Apis mellifera visita intensamente questi fiori. In uno studio sono stati esaminati i visitatori dei fiori di carrubo e, tra api selvatiche e altri gruppi di insetti, Apis mellifera è risultata il visitatore osservato più di frequente.
Tuttavia non si può affermare che, nel mondo o in Turchia, per il miele di carrubo si utilizzi esclusivamente una determinata razza di api. Nelle pratiche apistiche regionali possono essere impiegate l'ape anatolica, l'ape caucasica o diversi ecotipi e colonie. La razza o l'ecotipo può variare in base a fattori come le scelte gestionali dell'apicoltore, il clima della zona e l'adattamento locale delle colonie.
Pertanto, per il miele di carrubo l'elemento determinante non è una specifica razza di api, bensì il fatto che le colonie di Apis mellifera possano accedere a una fonte floreale adeguata durante la fioritura del carrubo e che l'origine botanica del miele ottenuto possa essere dimostrata con le analisi.
Come si forma il miele di carrubo?
La formazione del miele di carrubo inizia direttamente con il comportamento di raccolta del nettare da parte delle api. Durante la fioritura, le api mellifere raccolgono il nettare dai fiori adatti presenti nei dintorni, in primo luogo da quelli di carrubo. Il nettare raccolto viene portato nell'alveare, dove, interagendo con le secrezioni delle api, subisce trasformazioni strutturali e chimiche.
Le api trasferiscono il nettare nelle celle dei favi. Grazie alla ventilazione dell'alveare e al microclima creato dalle api, il contenuto d'acqua del nettare diminuisce nel tempo. Quando raggiunge una maturazione sufficiente, il nettare viene immagazzinato nelle celle dei favi e può essere opercolato dalle api. Al termine di questo processo, il nettare, che all'inizio ha un contenuto d'acqua più elevato, si trasforma in un miele dalla densità e dalla composizione caratteristiche.
Anche il Codice Alimentare Turco considera parte integrante della definizione di base le fasi in cui l'ape, dopo aver raccolto il nettare, lo trasforma con sostanze proprie, ne riduce il contenuto d'acqua e lo fa maturare nel favo.
- Monitoraggio del periodo di fioritura dei carrubi
- Accesso delle colonie di api mellifere a fonti floreali adeguate
- Raccolta del nettare dai fiori da parte delle api
- Trasporto del nettare nell'alveare
- Avvio del processo naturale di trasformazione con le secrezioni delle api
- Trasferimento del nettare nelle celle dei favi
- Riduzione del contenuto d'acqua e maturazione del miele
- Immagazzinamento del miele maturo nei favi
- Raccolta ed estrazione dal favo (smielatura)
- Filtrazione, decantazione e controllo qualità
- Confezionamento e conservazione adeguati
L'origine botanica del miele di carrubo
Per associare un miele a una determinata pianta, l'origine botanica è un importante elemento di qualità e di caratterizzazione. Nel miele di carrubo (harnup) questa fonte è Ceratonia siliqua L. Uno dei metodi principali per determinare l'origine botanica del miele è l'analisi melissopalinologica, cioè l'analisi pollinica del miele. Con questa analisi si esaminano i tipi e le percentuali di polline presenti nel miele per valutare a quali fonti vegetali sia associato.
In uno studio sul miele di carrubo condotto in Sicilia è stato esaminato il profilo pollinico di 25 campioni di miele dichiarati monoflorali dagli apicoltori. La ricerca ha mostrato che non tutti i campioni contenevano polline di Ceratonia nella stessa misura: in alcuni campioni il polline di carrubo era piuttosto scarso, mentre nei campioni più caratteristici le percentuali andavano dal 17,6% al 45%.
Questo studio evidenzia anche un punto importante: per classificare il miele di carrubo come «monoflorale» potrebbe non esistere un'unica percentuale di polline universale, valida in ogni area geografica. Nell'ambito del loro studio, i ricercatori hanno adottato come criterio di valutazione la soglia del 15%.
In un'altra ricerca condotta in Marocco, nei campioni di miele di carrubo il polline di Ceratonia siliqua è stato rilevato a livelli del 64–66% e i ricercatori hanno adottato per i propri campioni un valore minimo del 45%. Queste differenze mostrano che fattori come le caratteristiche di produzione pollinica della pianta, l'area geografica, il clima, il metodo apistico, le altre piante circostanti e l'ecosistema in cui il miele è prodotto possono influenzarne il profilo pollinico.
Per questo, nel valutare il miele di carrubo, invece di generalizzare sulla base di un'unica percentuale, occorre valutarne l'origine botanica con metodi di analisi appropriati.
Zona di produzione e flora circostante del miele di carrubo
Il carattere del miele di carrubo non è determinato soltanto dalla presenza dei carrubi. Anche le altre piante presenti nel raggio di volo delle api possono influenzare il profilo pollinico e nettarifero del miele.
Anche se un apiario si trova all'interno o nelle vicinanze di un carrubeto, le api non sono obbligate a bottinare soltanto sui fiori di carrubo.
Anche le piante spontanee, le specie della macchia mediterranea, gli agrumi, le piante erbacee e le altre piante da fiore presenti nei dintorni possono contribuire al nettare e al polline raccolti dalle api. Per questo, nella valutazione scientifica della denominazione «miele di carrubo (harnup)», la flora della zona di produzione, il periodo di fioritura e l'analisi pollinica devono essere considerati insieme.
La raccolta del miele di carrubo
La trasformazione in miele del nettare raccolto dalle api non avviene immediatamente. Il raggiungimento di una maturazione sufficiente del miele nell'alveare è un elemento importante per stabilire il momento della raccolta.
I favi maturi vengono controllati dall'apicoltore e quelli ritenuti idonei vengono prelevati dall'alveare e preparati per la raccolta. Il miele contenuto nei favi viene poi estratto con attrezzature adeguate, in base al metodo apistico adottato.
Nell'apicoltura moderna, per estrarre il miele dai favi si possono utilizzare smielatori centrifughi. Il miele ottenuto può poi essere opportunamente filtrato per eliminare le sostanze estranee e trasferito nei maturatori per la decantazione. L'obiettivo di questa fase è preparare il prodotto dell'attività apistica nel rispetto dei requisiti di sicurezza alimentare e di qualità, preservando la struttura naturale del miele.
Filtrazione e decantazione del miele di carrubo
Nel miele estratto dal favo possono essere presenti frammenti di cera, piccoli residui di favo o altre sostanze estranee derivanti dal processo apistico. Per questo, dopo la raccolta, si può effettuare un'adeguata filtrazione. Successivamente il miele può essere lasciato decantare in condizioni controllate, così da favorire la separazione delle bolle d'aria residue e delle particelle di diversa densità.
Esiste tuttavia una differenza tra la filtrazione e la rimozione superflua del polline e dei componenti naturali propri del miele. Il Comunicato sul Miele del Codice Alimentare Turco contiene disposizioni secondo cui, durante l'eliminazione delle sostanze estranee, non devono essere rimossi dal miele il polline o altri componenti specifici del miele, salvo perdite inevitabili. Per questo è importante che i trattamenti applicati per chiarificare il miele non alterino inutilmente la composizione naturale del prodotto.
Le proprietà fisico-chimiche del miele di carrubo
Le ricerche scientifiche sul miele di carrubo mostrano che le sue proprietà fisico-chimiche possono variare in base alla zona di produzione e alla fonte floreale. In uno studio su otto mieli di carrubo raccolti in diverse regioni del Marocco, il contenuto d'acqua è risultato compreso all'incirca tra il 17,3% e il 22,8%, il pH tra 4,17 e 5,05 e la conducibilità elettrica tra 0,36 e 1,35 mS/cm. Nello stesso studio il contenuto di ceneri variava tra lo 0,13% e lo 0,69%.
Questi valori, da soli, non vanno considerati un intervallo standard per tutti i mieli di carrubo, perché la composizione del miele può essere influenzata da molti fattori, come la fonte nettarifera, l'area geografica, il clima, il periodo di raccolta e le condizioni di produzione. Ciononostante, ricerche di questo tipo dimostrano che il miele di carrubo (harnup) può essere caratterizzato scientificamente e che le analisi fisico-chimiche hanno un ruolo importante nella valutazione della qualità del prodotto.
Il contenuto minerale del miele di carrubo
Il miele può contenere naturalmente diversi elementi minerali. Nelle ricerche sul miele di carrubo sono stati studiati minerali come potassio, sodio, calcio e magnesio, oltre ad alcuni oligoelementi presenti in quantità minori. Nella ricerca sui mieli di carrubo marocchini, il potassio è risultato il minerale principale nei campioni esaminati. Le quantità di minerali, tuttavia, variavano notevolmente a seconda della regione di produzione dei campioni.
Ciò indica che il profilo minerale del miele può dipendere non solo dalla specie vegetale, ma anche da fattori come il suolo, l'ambiente, l'area geografica e la zona di produzione. Per questo, per indicare valori precisi sul contenuto minerale di un determinato miele di carrubo, è necessario ricorrere ad analisi di laboratorio eseguite direttamente su quel prodotto.
Colore, aroma e sapore del miele di carrubo
Le caratteristiche sensoriali del miele di carrubo possono variare in base alla zona di produzione e alla fonte floreale. Gli studi scientifici riportano per i mieli di carrubo colorazioni diverse, dalle tonalità ambra chiaro a quelle ambra scuro. Nelle valutazioni sensoriali condotte in Sicilia, per i campioni caratteristici sono state descritte note vegetali e leggermente tostate, oltre a un'intensità aromatica media.
Queste caratteristiche, tuttavia, non costituiscono una definizione immutabile per tutti i mieli di carrubo. Il colore e l'aroma del miele possono essere influenzati dalla composizione della fonte nettarifera, dalle altre piante circostanti, dal periodo di raccolta, dalla conservazione e dalle condizioni di produzione. Per questo, nel descrivere il carattere sensoriale del miele di carrubo, occorre tenere conto dei dati regionali e analitici.
Perché l'analisi pollinica è importante nel miele di carrubo?
L'analisi pollinica è uno dei metodi principali utilizzati per valutare l'origine botanica del miele. Poiché le api mellifere, mentre raccolgono il nettare, possono trasportare anche il polline dei fiori, nel miele si possono trovare pollini di piante diverse. L'esame al microscopio di questi pollini aiuta a valutare a quali fonti vegetali sia associato il miele.
Nel miele di carrubo, la presenza di polline di Ceratonia siliqua è importante per valutare il legame botanico del prodotto con il carrubo. Non bisogna però dimenticare che le percentuali di polline possono variare nelle diverse aree geografiche. In particolare, la produzione di polline e la struttura dei fiori del carrubo (harnup) possono far sì che la quantità di polline nel miele non corrisponda esattamente all'apporto di nettare. Per questo non è corretto interpretare tutte le condizioni di produzione di un miele basandosi soltanto sulla percentuale di polline.
Come si valuta la qualità del miele di carrubo?
La valutazione della qualità del miele di carrubo non si basa soltanto sul colore o sul sapore. Nei laboratori alimentari si possono impiegare diverse analisi fisico-chimiche e, se necessario, botaniche.
- Umidità e contenuto d'acqua
- Acidità libera
- Conducibilità elettrica
- Indicatori di qualità come l'HMF
- Attività diastasica
- Profilo degli zuccheri
- Analisi pollinica e dell'origine botanica
- Caratteristiche sensoriali
- Controlli su sostanze estranee e sicurezza alimentare
- Se necessario, analisi dei minerali e di altri componenti
Il Comunicato sul Miele del Codice Alimentare Turco contiene disposizioni fondamentali come la tutela della composizione naturale del miele, il divieto di aggiungere sostanze estranee e l'obbligo di evitare trattamenti termici inadeguati che possano alterare in modo significativo gli enzimi naturali del miele.
In Turchia la normativa sul miele è stata aggiornata anche nel 2023, con disposizioni sull'impiego di metodi di analisi avanzati e di criteri decisionali per valutare l'autenticità del miele. Il Ministero precisa che, in particolare per individuare le adulterazioni del miele mediante l'aggiunta di sostanze estranee, si possono utilizzare tecniche analitiche avanzate come la spettrometria di massa e la risonanza magnetica nucleare.
Le differenze tra miele di carrubo e melassa di carruba
Il miele di carrubo e la melassa di carruba vengono talvolta confusi a causa del nome. In realtà i due prodotti differiscono per materia prima, metodo di produzione e processo di formazione.
| Prodotto | Miele di carrubo | Melassa di carruba (pekmez) |
| Fonte principale | Nettare associato ai fiori di carrubo | Frutto del carrubo |
| Ruolo dell'ape nella produzione | Ha un ruolo fondamentale nella formazione del miele | Non fa parte del processo produttivo |
| Metodo di produzione | Elaborazione del nettare da parte dell'ape e maturazione nell'alveare | Operazioni come estrazione, filtrazione e concentrazione del frutto |
| Parte botanica | Fiore | Frutto |
| Categoria di prodotto | Prodotto dell'alveare | Prodotto alimentare trasformato a base di frutta |
Per questo il miele di carrubo e la melassa di carruba non sono lo stesso prodotto. Sebbene l'espressione «carruba o harnup» nei loro nomi indichi che entrambi sono legati alla stessa specie vegetale, i meccanismi di produzione sono completamente diversi.
Come si conserva il miele di carrubo?
Il miele è un prodotto naturale che, in condizioni adeguate, si conserva a lungo. Le condizioni di conservazione restano comunque importanti per preservarne le caratteristiche fisiche e sensoriali. Il miele non deve essere esposto alla luce solare diretta né a temperature inutilmente elevate e va conservato in contenitori puliti e idonei al contatto con gli alimenti. Le temperature eccessive possono avere effetti negativi sugli enzimi naturali e sugli indicatori di qualità del miele.
Anche per il miele di carrubo occorre considerare gli effetti delle condizioni di conservazione sull'umidità, sulla tendenza alla cristallizzazione, sul colore e sulle caratteristiche aromatiche del prodotto. La cristallizzazione, di per sé, non significa che il miele si sia deteriorato: a seconda della composizione naturale e del profilo zuccherino, il miele può cristallizzare con il tempo.
Il miele di carrubo e l'apicoltura mediterranea
Il carrubo è una delle piante più importanti del bacino del Mediterraneo. Per questo le zone in cui crescono i carrubi possono avere importanza non solo per la produzione di frutti, ma anche, in determinati periodi, come fonte floreale per le api.
Il carattere del miele di carrubo può essere influenzato non da una sola specie arborea, ma dall'intero ambiente in cui si trovano le api. Per questo la geografia della zona di produzione, il clima, la vegetazione circostante e le pratiche apistiche devono essere valutati insieme per comprendere le caratteristiche del prodotto.
In particolare nell'area mediterranea, la possibile compresenza nello stesso ecosistema di carrubi, agrumi, piante della macchia e altre specie da fiore può creare una varietà naturale in grado di influenzare il profilo floreale del miele.
Il miele nella storia della cultura
Il miele è uno dei più antichi alimenti documentati dall'umanità. Nel corso della storia compare non solo come alimento, ma anche come prodotto presente nella medicina, nel commercio e nel diritto.
Una delle più antiche testimonianze scritte conosciute risale all'antico Egitto. Nel Papiro Ebers, datato intorno al 1550 a.C., il miele figura tra gli ingredienti di diverse ricette. Anche nel mondo antico il miele era ampiamente utilizzato: Ippocrate ne trattò l'impiego su ferite e ustioni. I reperti delle civiltà greca antica, assira, romana e cinese mostrano che l'apicoltura era conosciuta in queste aree fin da epoche molto remote.
Il miele entrò anche nella letteratura medica del mondo islamico. Nel Canone della medicina (al-Qanun fi al-Tibb) di Avicenna (Ibn Sina), adottato per secoli come libro di testo nelle università europee, si parla dell'uso del miele.
In Anatolia, invece, l'apicoltura non era solo un mezzo di sussistenza, ma un'attività produttiva registrata nei documenti. Nell'Impero ottomano chi allevava api pagava un'imposta chiamata «resm-i kovan» (resm-i nahl), che in alcuni registri compare anche come «öşr-i asel»; l'importo era di due akçe per alveare. Secondo il registro fiscale dettagliato (mufassal tahrir defteri) di Adana del 1572, nel solo sangiaccato di Adana risultavano registrati 7.770 alveari. Già allora era diffuso spostare gli alveari sugli alpeggi (yayla) a seconda della stagione, tanto che l'imposta veniva ripartita tra il sipahi titolare dell'alpeggio e il sipahi da cui dipendeva il proprietario delle api. Il nomadismo apistico praticato ancora oggi ha dunque una documentazione scritta che risale a diversi secoli fa.
Il miele è citato anche nei testi sacri. Nella Torah la terra promessa è descritta come «una terra dove scorrono latte e miele»; secondo il Vangelo, il miele selvatico faceva parte dell'alimentazione di Giovanni Battista. Nel Corano, i versetti 68 e 69 della sura an-Nahl (Le api) parlano dell'ape e della bevanda che esce da essa; nel versetto 15 della sura Muhammad, nella descrizione del paradiso, compaiono «fiumi di miele purificato».
«Poi nutriti di ogni sorta di prodotti nutrienti e percorri, sottomettendoti alle leggi stabilite dal tuo Signore, le vie che Egli ha tracciato! Dal loro ventre esce una bevanda (il miele) di colori e varietà diverse, nella quale vi è guarigione per gli uomini. In verità, in ciò vi è un chiaro insegnamento per un popolo che riflette.»
Sura an-Nahl, versetto 69
Anche nelle raccolte di hadith, che riuniscono i detti del profeta dell'Islam Maometto (pace e benedizioni su di lui), il miele è citato spesso; nelle tradizioni riportate da al-Bukhari e Muslim si narra che il miele venisse raccomandato a scopo terapeutico. (Bukhari, Tibb 5684; Muslim, Salam 91)
Queste testimonianze storiche e culturali mostrano il posto del miele nella storia dell'umanità, ma non costituiscono un criterio per giudicare la qualità di un determinato miele. Le caratteristiche di un miele, come illustrato nelle sezioni precedenti di questo articolo, si valutano attraverso l'origine botanica e le analisi di laboratorio.
Il miele di carrubo dal punto di vista scientifico
Gli studi sul miele di carrubo dimostrano che le proprietà fisico-chimiche, il contenuto minerale, il profilo pollinico e il carattere sensoriale del prodotto possono essere studiati scientificamente.
Nella ricerca su otto mieli di carrubo provenienti da diverse regioni del Marocco sono stati valutati, oltre alle proprietà fisico-chimiche, i componenti minerali e fenolici, riscontrando differenze significative tra i campioni. Nella ricerca condotta in Sicilia, invece, l'origine botanica del miele di carrubo è stata studiata tramite analisi pollinica e ne sono state valutate le caratteristiche sensoriali.
Considerati nel loro insieme, questi studi mostrano che il miele di carrubo non va considerato un prodotto uniforme, con le stesse caratteristiche in ogni regione. La posizione geografica, la flora circostante, il clima, il metodo apistico, il periodo di fioritura e le condizioni di raccolta possono influenzare il carattere del prodotto.
Pertanto, per una valutazione precisa delle caratteristiche di un determinato miele di carrubo, l'approccio più corretto è ricorrere, quando possibile, ad analisi di laboratorio eseguite direttamente sul prodotto.
Il miele di carrubo secondo Carob Türkiye
Il carrubo è una delle piante che si distinguono come importante risorsa agricola e naturale nella fascia mediterranea. In particolare Alanya e i suoi dintorni figurano tra le zone più rilevanti per la coltivazione del carrubo.
Nella produzione del miele di carrubo è importante mettere in relazione la reale fonte botanica del prodotto con l'area apistica e con la composizione floreale. La sola presenza di carrubi nella zona di produzione potrebbe non dimostrare con certezza che il miele derivi esclusivamente dal nettare di carrubo. Per questo, quando necessario, l'indicazione dell'origine botanica deve essere supportata dall'analisi pollinica e da altre analisi di qualità.
Per Carob Türkiye, il miele di carrubo è una categoria di prodotto a sé: a differenza dei prodotti ricavati dal frutto del carrubo, si basa sulla valorizzazione del periodo di fioritura della stessa pianta ai fini dell'apicoltura e della produzione di prodotti naturali.
Questa distinzione è importante per comprendere correttamente la produzione e gli impieghi di prodotti diversi come il frutto del carrubo, la farina di carruba, la carruba frantumata, la melassa di carruba, l'estratto di carruba e il miele di carrubo. Il miele di harnup è un tipo particolare di miele che nasce quando le api mellifere raccolgono il nettare associato ai fiori di Ceratonia siliqua L. e lo elaborano e fanno maturare naturalmente nell'alveare.
Alla base della produzione non c'è la lavorazione del frutto del carrubo, ma il fiore, il nettare, l'ape mellifera e il processo naturale di maturazione all'interno dell'alveare. Gli studi scientifici dimostrano che l'origine botanica del miele di carrubo può essere valutata con l'analisi pollinica, che le sue proprietà fisico-chimiche e minerali possono variare a seconda della zona di produzione e che anche le sue caratteristiche sensoriali possono essere influenzate dall'area geografica e dalle fonti floreali.
Per questo, nel valutare un miele di carrubo di qualità, non bisogna guardare solo a caratteristiche sensoriali come l'aspetto o il sapore, ma considerare insieme la zona di produzione, le pratiche apistiche, l'origine botanica, le analisi di laboratorio e la normativa alimentare di riferimento.
Domande frequenti sul miele di carrubo
Il miele di carrubo e il miele di harnup sono la stessa cosa? Sì. Harnup è il nome locale della carruba lungo la costa mediterranea della Turchia; il «miele di harnup» è quindi il nome regionale del miele prodotto dai fiori di carrubo.
Il miele di carrubo si ricava dalla carruba? Non dal frutto, ma dal fiore. Le api mellifere raccolgono il nettare dei fiori di carrubo e lo trasformano in miele nell'alveare. Il prodotto ricavato dal frutto è la melassa di carruba.
Quando si produce il miele di carrubo? Poiché il carrubo fiorisce in autunno, anche questo miele dipende dalla fioritura autunnale; il periodo varia a seconda della zona e dell'andamento climatico dell'annata.
Di che colore è e che sapore ha il miele di carrubo? Gli studi riportano colori che vanno dall'ambra chiaro all'ambra scuro; nelle valutazioni sensoriali condotte in Sicilia sono state descritte note vegetali e leggermente tostate. Queste caratteristiche variano in base alla zona e alla flora circostante.
Come si capisce se un miele è davvero miele di carrubo? Non basta il colore o il sapore. La presenza e la percentuale di polline di Ceratonia siliqua, rilevate con l'analisi pollinica, vengono valutate insieme alle analisi fisico-chimiche.
Qual è la differenza tra miele di carrubo e melassa di carruba? Il miele è un prodotto dell'alveare che nasce dall'elaborazione del nettare dei fiori da parte dell'ape; la melassa (pekmez), invece, è un alimento ottenuto per estrazione con acqua e concentrazione del frutto essiccato. Per maggiori dettagli puoi consultare la nostra guida sulla Melassa di carruba.
Come si conserva il miele di carrubo? Va conservato al riparo dalla luce solare diretta e dalle alte temperature, in un contenitore ben chiuso e idoneo al contatto con gli alimenti.
Per informazioni generali sul frutto del carrubo e sui suoi prodotti, puoi consultare le nostre guide Che cos'è la carruba (harnup)? e Il frutto del carrubo.
Fonti scientifiche e religiose
Fonti scientifiche
El-Haskoury, R., Kriaa, W., Lyoussi, B., Makni, M. (2018). Ceratonia siliqua honeys from Morocco: Physicochemical properties, mineral contents, and antioxidant activities. Journal of Food and Drug Analysis, 26(1), 67-73. DOI: 10.
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Terrab, A., Diez, M. J., Heredia, F. J. (2003). Palynological, physico-chemical and colour characterization of Moroccan honeys: III. Other unifloral honey types. International Journal of Food Science & Technology, 38(4), 395-402. doi.
Varnava, A. I., Manganaris, G. A., Stavrinides, M. C. (2023). Assessing the biodiversity and the impact of pollinators on carob production. PLOS ONE, 18(10), e0291431. DOI: 10.
Thomas, P. A., Garcia-Marti, X., Mukassabi, T. A., Tous, J. (2024). International Biological Flora: Ceratonia siliqua. Journal of Ecology, 112(5). DOI: 10.
Ministero dell'Agricoltura e delle Foreste della Repubblica di Turchia (T.C. Tarım ve Orman Bakanlığı). Comunicato sul Miele del Codice Alimentare Turco (Türk Gıda Kodeksi Bal Tebliği; Comunicato n. 2020/7).
Ministero dell'Agricoltura e delle Foreste della Repubblica di Turchia (T.C. Tarım ve Orman Bakanlığı). Comunicato recante modifiche al Comunicato sul Miele del Codice Alimentare Turco (2020/7) (Comunicato n. 2023/37).
Batlle, I., Tous, J., "Carob tree. Ceratonia siliqua L. Promoting the conservation and use of underutilized and neglected crops. 17", IPGRI, Roma, 1997. hdl.handle.net/10568/104277
Fonti storiche e culturali
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Hippocrates. Ulcers. In: Hippocrates, Volume VIII (Loeb Classical Library 482, trad. P. Potter). Cambridge, MA: Harvard University Press, 1995.
Ibn Sina (Avicenna). el-Kânûn fi't-Tıb (Canone della medicina). (Traduzione turca: Esin Kâhya, Atatürk Kültür Merkezi Yayınları, Ankara, 6 voll.)
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Fonti religiose
Corano, Sura an-Nahl (16), versetti 68-69.
Corano, Sura Muhammad (47), versetto 15.
Bukhari, Sahih, Tibb 5684.
Muslim, Sahih, Salam 91.
Torah, Esodo 3:8 («una terra dove scorrono latte e miele»).
Vangelo, Matteo 3:4 (Giovanni Battista che si nutriva di miele selvatico).
